Aunque es una costumbre común ponerlo en cada casa a principios de diciembre, pocos conocen los significados del árbol de Navidad. Parece una tradición sin sentido, pensando que Jesucristo, nacido en un desierto, estaba lejos de ecosistemas como el bosque de pinos. Sin embargo, la religión cristiana se expandió por toda Europa y cada comunidad aportó algo a la tradición. Así sucedió en Alemania.

Las esferas, la estrella y hasta la escarcha tienen una razón de ser. Te platicamos a continuación.

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Los significados del Árbol de Navidad

La luz y decoración de todas las casas del mundo que celebran Navidad es autoría ni más ni menos que de los pueblos celtas que habitaron en Europa central y del norte; de hecho, no tenía nada que ver con el nacimiento de Cristo sino con las fiestas Saturnales, que eran fiestas paganas que celebraban los romanos antes de Constantino.

De acuerdo con la revista National Geographic, el cristianismo adoptó y transformó estas costumbres paganas en sus esfuerzos fallidos por erradicarlas. Cuenta la leyenda que en el siglo VIII había un roble consagrado a Thor en la región de Hesse, en el centro de Alemania. Cada año, durante el solsticio de invierno, se le ofrecía un sacrificio.

Años después, en la evangelización de la región, el misionero Bonifacio hizo una mezcolanza de rituales y costumbres: ofreció un abeto a Cristo recién nacido pues le representaba la vida eterna porque sus hojas siempre están verdes y porque su copa señala al cielo.

Sus elementos

• Se coloca una estrella porque se cree que fue esta figura  la que guió a los pastores a Belén a conocer a Cristo.
• Los celtas comenzaron con la tradición de decorarlo y en un inicio eran manzanas como ofrendas a Dios para la abundancia de las cosechas. Hoy se sustituyen por esferas de diferentes colores.
• Para llenar los huecos vacíos y decorar, se colocan adornos y ángeles cuya misión es llevar el mensaje y la buena noticia a todos los pueblos de la tierra.
• Las luces representan la vida y el camino. Se dice que el responsable de que estos árboles tengan iluminación fue Martín Lutero, padre de la Iglesia Protestante.
• Un elemento relevante aunque no protagonista son campanas o cascabeles. Esto, de acuerdo con la tradición pagana tiene que ver con las buenas energías y en el mundo occidental se relaciona con el sonido de los trineos que traen buenas noticias.

Y tú ¿cómo vas a decorar tu arbolito?